Les chefs d'orchestre sont au compositeur ce que les metteurs en scène sont au dramaturge, les prismes par lesquels les individualités musicales convergent pour donner naissance à une œuvre. Ils sont les grands coordinateurs sans qui les plus grandes mélodies n'auraient pu et ne pourraient aujourd'hui encore résonner aux oreilles du grand public.
Avec leurs faux airs de matadors sans habits de lumières qui mènent à la baguette de grands ensembles instrumentaux, les chefs d'orchestres sont des personnages incontournables habitant l'inconscient de tout un chacun. Si d'aucun ne doute de leur utilité, ils sont nombreux à se demander à quoi peuvent bien jouer ces maestros sans instruments engoncés dans leurs costumes et leurs passions frénétiques. Car tous vivent la musique comme personne d'autre.
Qu'on se le dise, les chefs d'orchestre sont avant tout des musiciens eux-mêmes dont la tâche première consiste à coordonner l'ensemble des musiciens mais aussi à donner une impulsion commune, par leur gestuelle tantôt gracieuse tantôt vigoureuse. Sans eux, pas d'équilibre musicale possible dans l'orchestre. En outre, les chefs d'orchestres -soit permanents soit invités- ont la lourde responsabilité de décider l'orientation quant à l'interprétation d'une œuvre. Chacun ayant sa sensibilité face à une même partition.
Si certains compositeurs furent eux-mêmes maîtres de leur ouvrage -on pense entre autres à Mozart ou Beethoven-, certains musiciens ont connu une renommée incroyable en dirigeants des orchestres prestigieux : Herbert von Karajan en est l'illustration parfaite.
Oreille, charisme, organisation et sensibilité sont les qualités premières des bons chefs d'orchestre. D'eux dépendent la réussite d'une représentation et la réputation d'un orchestre. Mais les feux de la rampe, qui mettent particulièrement en avant leur flamboyance, ne doivent pas faire oublier les travailleurs consciencieux que sont ces maestros. En effet, tout débute par d'interminables répétitions où s'exprime toute la science de ces musiciens hors pairs.